La Leyenda de los Gaki
Los gakis, o
fantasmas hambrientos, que sufren perpetuamente de hambre y de sed, y ante
quienes cualquier alimento o bebida se consume entre llamas. En las obras
budistas hay varias descripciones de esos fantasmas, pero en el folclore japonés
se han convertido en seres infelices, terriblemente demacrados salvo por el
vientre, que está anormalmente hinchado. Ese vientre hinchado y la boca muy
ancha simbolizan su hambre nunca saciada, y por eso se agrupan allí donde
quedan residuos de comida o bebida.
Pocas leyendas se refieren a ellos, pero
todo ser humano lleno de gula o ávido de riquezas se asemeja a un gaki. Así,
además de las pinturas de gakis, muy comunes, existen frecuentes referencias a
esas criaturas desdichadas, tanto en los cuentos como en los proverbios.
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